I disturbi dell’alimentazione sono tra i più comuni problemi di salute che affliggono gli adolescenti ed i giovani adulti nei Paesi occidentali. Essi determinano spesso gravi danni alla salute fisica ed al funzionamento psicosociale e, in taluni casi, possono raggiungere livelli di gravità tali da mettere a serio rischio la vita delle persone che ne sono affette. Dal momento che essi insorgono generalmente in età adolescenziale/giovanile e possono persistere anche nell’età adulta, ben si comprende come possano determinare un carico molto elevato per il paziente, per la famiglia e per la società e come possano compromettere la qualità della vita e le potenzialità di sviluppo delle persone. Ne deriva che l’identificazione precoce dei casi ed un intervento terapeutico immediato ed appropriato siano essenziali per la prevenzione della disabilità che essi possono provocare.

Più lungo è il tempo dall’esordio del disturbo all’inizio del trattamento adeguato più nefasto sarà l’esito del disturbo stesso. Il trattamento prevede un lavoro di equipe multidisciplinare.
Nonostante la gravità dei disturbi dell’alimentazione e le difficoltà connesse con la loro diagnosi precoce, un intervento terapeutico immediato ed integrato ha consistenti possibilità di successo.

Il professionista in nutrizione è in genere il primo ad intercettare un disturbo alimentare.

La complessità di questi disturbi richiede sicuramente grande preparazione ma anche grande sensibilità ed umanità nonché una formazione che deve essere continua. Va quindi puntualizzata l’importanza della prevenzione (per evitare un’evoluzione del problema in una forma conclamata) che noi professionisti in nutrizione facciamo in quelli che sono identificati come soggetti con Disturbi Sottosoglia per i quali il cibo assume diverse dimensioni e funzioni; al di là di quella nutritiva troviamo quella compensatoria, una funzione identitaria, emotiva, di riempimento, una funzione sociale. Le capacità comunicative, l’empatia ed una dieta non prescrittiva diventano quindi dei giusti alleati al trattamento di suddetti soggetti.

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