Le diete vegetariana e vegana si distinguono per l’approccio consapevole verso un’alimentazione che esclude parzialmente o totalmente i prodotti di origine animale. Queste scelte riflettono non solo preferenze personali ma anche considerazioni etiche, ambientali e di salute. In Italia sono quasi due milioni e mezzo coloro che seguono una dieta vegetariana e quasi un milione e mezzo quelli che hanno scelto un’alimentazione totalmente vegana. Il trend è in lieve calo tra gli italiani, mentre è in forte crescita a livello globale.

Differenze Fondamentali

La dieta vegetariana varia dal consumo di latte e derivati (lacto-vegetariana), uova (ovo-vegetariana), o entrambi (lacto-ovo-vegetariana), escludendo carne e pesce. La dieta vegana, invece, esclude tutti gli alimenti di origine animale, inclusi latte, formaggi, uova e miele.

Benefici per la Salute

Queste diete sono ricche di cereali, frutta, verdura e legumi, che contribuiscono a ridurre l’introduzione di grassi saturi e colesterolo, offrendo protezione contro diverse patologie croniche, come quelle cardiovascolari. La loro ricchezza in fibre, fitocomposti e un tipo di grassi più salutare contribuisce alla prevenzione di malattie come il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e alcuni tipi di tumore. Inoltre, tendono a promuovere un indice di massa corporea inferiore, riducendo il rischio di sovrappeso e obesità.

Attenzioni Nutrizionali

Nonostante i benefici, entrambe le diete possono esporre a carenze nutrizionali se non adeguatamente pianificate. È cruciale assicurarsi un’adeguata assunzione di vitamina B12, vitamina D, calcio, ferro, zinco e acidi grassi omega-3. Alimenti fortificati e supplementi possono essere necessari per colmare queste lacune, insieme da un consumo bilanciato di noci, semi di lino, frutta oleosa e proteine vegetali come soia e legumi.

Integrazione Alimentare nella Dieta Vegana

Sebbene la dieta vegana sia ricca di molti nutrienti benefici, può richiedere un’attenzione particolare per assicurarsi di ottenere un apporto completo di vitamine e minerali. Ecco alcune integrazioni alimentari comuni che possono essere necessarie:

• Vitamina B12: Essenziale per la salute del sistema nervoso e la produzione di DNA e globuli rossi, la vitamina B12 si trova principalmente in alimenti di origine animale. Gli integratori di B12 o alimenti fortificati (come latte di soia, cereali per la colazione e lievito alimentare) sono spesso raccomandati ai vegani.
• Ferro: Il ferro presente in alimenti di origine vegetale (noto come ferro non-eme) non è assorbito dal corpo tanto facilmente quanto il ferro degli alimenti animali. Consumare cibi ricchi di vitamina C insieme a fonti vegetali di ferro può aiutare a migliorarne l’assorbimento.
• Omega-3: Gli acidi grassi Omega-3 sono importanti per la salute del cervello e del cuore. I vegani possono ottenere Omega-3 da fonti vegetali come semi di lino, semi di chia e olio di canapa.
• Calcio e Vitamina D: Fondamentali per la salute delle ossa, possono essere ottenuti da alimenti fortificati come succhi di frutta, latte vegetale e tofu, oltre che da integratori se necessario.

Consigli per un Percorso Equilibrato

Seguire queste diete richiede una pianificazione attenta e, in alcuni casi, il supporto di un nutrizionista. Questo è particolarmente vero per bambini, donne in gravidanza o allattamento, anziani e sportivi, che hanno esigenze nutrizionali specifiche. Un’adozione graduale, accompagnata da una scoperta consapevole di “nuovi” alimenti, può facilitare la transizione e assicurare che la dieta rimanga nutritivamente adeguata.

Un Impatto Ambientale Positivo

Oltre ai benefici per la salute, le diete vegetariane e vegane offrono vantaggi ambientali significativi. Riducendo il consumo di carne e prodotti animali, si diminuisce la pressione sulle risorse naturali, contribuendo a un pianeta più sostenibile.
Scegliere una dieta vegetariana o vegana può essere una scelta salutare e responsabile: con la giusta informazione e, se necessario, la consulenza di esperti, è possibile godere dei benefici per la salute e contribuire positivamente all’ambiente, senza rischiare carenze nutrizionali.
Ricordiamo, infine, che ogni individuo è unico: ascoltare il proprio corpo e le proprie esigenze è fondamentale in questo percorso di benessere.

MERCOLEDI 20 MARZO 2024 ORE 20.30-22.00
ALIMENTAZIONE PLANT BASED: FALSI MITI E REALTA’